Jærbuene er dumpekandidat nummer 1, og hvis VIF ikke klarer å slå dem på Ullevaal, blir denne sesongen langt kjipere enn noen av oss hadde regnet med.

Et par mann er usikre til kampen.
- I går fikk Fredrik Thorsen og Rune Hagen kortisonsprøyter, og er usikre for spill. Det samme er Erik Hagen, som har ørebetennelse. I tillegg vurderer jeg å sette Joachim Walltin inn som venstreback i stedet for Hai Ngoc Tran, som sliter litt etter å ha vært skadd hele fjorårssesongen, sier Tom Nordlie til Dagsavisen.

Hvis Erik Hagen har vondt i ørene, kan vi da våge å tro på debut fra start for Pa? Det hele minner litt om situasjonen som førte til at Bolthof fikk sjansen i fjor. Han skulle også bare være stand-in en liten stund...

Resultattipset sprakk sist, men så langt har VPN tippet riktig lagoppstilling til hver kamp. Skikkelig vanskelig har det vært også. Vi tror disse elleve starter på søndag:

Øyvind Bolthof - Ronny Døhli, Pa Madou-Kah, Tom Henning Hovi, Joachim Walltin - Bjørn Viljugrein, Kjetil Rekdal, Dag Riisnæs - Bjørn Arild Levernes, Pascal Simpson, Espen Musæus.

Vålerenga vinner 3-2, Viljugrein, Levernes og Riisnæs scorer. Evt. putter Walltin alle tre.

- Jeg var sjelden borti ballen. Frustrerende. Men dette er ingen unnskyldning. Det som skjedde skal ikke skje. Det må jeg ta på min kappe, sier Rekdal til Dagbladet.
- Tolker man det som om dette var sjansen jeg fikk, så spilte jeg meg ikke inn på laget, sier han.

Nå er det stakkars Bryne som skal få unngjelde når Rekdal skal spille seg lykkelig igjen.
- Vi skal slå dem og revansjere tapet mot Haugesund. Jeg skal også revansjere meg, og vise at jeg kan spille fotball på denne banen, sier Rekdal til Dagbladet.

Om VIF ikke klarer å vinne søndag, tipper jeg hvertfall at det er et par Brynespillere som halter litt i garderoben etter matchen.

Vålerenga trener én gang i uka på Ullevaal, resten av øktene må tas fire mil utenfor byen, på kunstrgressbanen til Skjetten. Oslo kommune lar ikke Vålerenga få trene på Bislett, og andre gressbaner er visst ikke å oppdrive.

- Vi kan ikke ha det slik det er i dag, konstaterer Morten Grødahl.

Men ædda bædda, Morten, på en haug av offentlige kontorer sitter det alvorlige mennesker og smiler ondskapsfullt og sier at, joda, sånn kan dere ha det. Lenge.

Et lite tips til Vålerenga: legg om! Start med gateløp i stedet, så skal dere se at kommunen stillir opp villig vekk, og de rydder gladelig hele Oslo sentrum for dere, hvis dere ønsker. Men kom ikke her å be om litt gress, den er i drøyeste laget.

Øyvind Bolthof har for lengst skrevet under en fireårskontrakt, og klubben er enige med Ronny Døhli om en forlengelse av hans kontrakt. Nå står følgende spillere for tur: Pascal Simpson, Dag Riisnæs, Tom Henning Hovi, Joachim Walltin, Fredrik Thorsen og Jon Eirik Ødegaard.

- Vi håper å få en ny trener/spillerutvikler på plass snart, sier Johannessen til VPN, og legger til at kvalifiserte folk er velkomne til å ringe.

Derfor skal vi konsentrere oss om gårsdagens landskamp, og den var ikke spesielt hyggelig for Vålerengas del. Kjetil Rekdal var tilbake der han hører hjemme - som kaptein. Men hverken han eller resten av laget hadde noen god dag. Og mot slutten av kampen bestemte Nils Johan Semb seg for å ydmyke Rekdal og Vålerenga for alvor.

Det er greit å bli byttet ut, det tåler alle spillere. Men Rekdal ble byttet ut med Vidar Riseth. Vidar Riseth! En trønder som striper håret sitt, og som har uttalt offentlig at han har hjertet sitt i Kongsvinger!

Hva er det Semb har mot Rekdal og Vålerenga, egentlig?

Pa selv har følgende kommentar til VG:
- Jeg er blitt mye sterkere i kroppen, mamma lager nemlig mye god grøt(!).
- Jeg er smigret, det var moro å høre. Jo, det gikk bra, kanskje min aller beste kamp. Målet er jo å spille seg inn på VIF-laget. Jeg slapp til i siste seriekamp i fjor, men har ikke fått sjansen i år. Den kommer nok.

Med tanke på at Semb er imponert, er det kanskje på sin plass å minne om Steve Morrow, en venstreback som i mange år hadde langt flere landskamper for Nord-Irland enn klubbkamper for Arsenal...

Pa Madou-Kah kommer til å være en god test på motet til trenerne i Vålerenga. VIF har et solid stopperpar, bevares, men Pa er uhyggelig talentfull, og kan nå fryktelig langt hvis han får sjansen (og tas bedre vare på enn en viss herremann som stiller for A-laget i kveld). Så spørs det om Nordlie/Bakke tør å gi ham muligheten til å utvikle seg, eller om de fortsetter med Hovi/Hagen, og skylder på at Pa er ung og urutinert.

Kanskje en grunn til å legge om til tre stoppere?

VG spekulerer i hvorvidt Elfsborgspissen Fredrik Berglund er en av spillerne Nordlie tenker på. Berglund sa nylig nei til Stabæk, og det tyder i det minste på at han er et godt menneske.

Alle som var i Haugesund forrige uke, forstår hvorfor Nordlie nå er på spillerjakt. For all del, vi skal ikke klage. Tom Nordlie har advart oss om VIFs mangel på stabilitet, og gjett om han hadde rett!

Pascal Simpson er vårt eneste alternativ som midtspiss nå, og han hadde en mildt sagt svak dag på vestkysten. Espen Musæus og Bjørn Arild Levernes gjorde ikek all verden ut av seg heller, men de scoret hvert sitt mål, så de får godkjent. I ettertid lurer jeg litt på hvor de målene kom fra, men pyttsann. Bra gjort av de to!

Vi scoret tross alt to mål i Haugesund, så det blir litt feil å si at angrepsspillet var problemet. Tom Henning Hovi og Erik Hagen hadde en bunnsolid start på sesongen, men var på gyngende grunn mot FKH, og må ta flere av målene på sin kappe. Har de vært på reunion party med Fredrik Kjølner, og blitt smittet av ham?

Øyvind Bolthof var heller ikke imponerende der borte. Han kan vel ikke egentlig klandres for noen av målene, men det hadde vært kjekt hvis han hadde slått til med en overraskende redning i ny og ne, da. Han skal ha pluss i margen for å redde da Erik hagen gjorde sitt aller beste for å score selvmål i 2. omgang.

Det mest forbløffende som skjedde der borte, var å se hvordan Vålerenga falt sammen da Dag Riisnæs forlot banen. Dag var god i 1. omgang, men ble byttet ut tidlig i 2., uvisst hvorfor. Og med hånda på hjertet kan jeg si at Aki Riihilahti ikke var i nærheten av å fylle skoa til Dag. Aki har riktignok manglende kamptrening etter skadefravær, men likevel! Hvis det betyr at Dag Riisnæs er på vei mot en knallsesong for Vålerenga, kan jeg bare si at ingenting er mer velkomment enn akkurat det.

Vel, Haugesund er et møkkasted, det har aldri vært noe trivelig å dra dit. Vi får glemme den matchen snarest, og håpe på at laget reiser seg mot Bryne på søndag. Det skulle la seg gjøre.

0-0 i tøff bortekamp i Bodø på søndag, i morgen er det klart for nok en vrien match, denne gangen mot Haugesund. FKH er dømt nord og ned av de fleste eksperter denne sesongen, men det er dumt å tro at de kommer til å bli push-overs av den grunn. De har et brukbart lag på gang, spesielt offensivt har de en del lovende folk (heldigvis har vi Erik Hagen). Og ingen som var i Haugesund i 1998 tror dette er et koselig sted å komme til, hvor man bare henter med seg alle poengene hjem med et smil om munnen.

Vålerenga viste søndag at spissproblemene ikke på noen som helst måte er over. Heldigvis sliter Haugesund med en del skader og suspensjoner bakover på banen. Kent Karlsen er klar til kamp, men hans makker, den berømte Stefan Mogren, ble utvist sist, og spiller ikke i morgen. Det bør bety at Vålerenga også denne gangen kan komme seg til en del sjanser, og før eller seinere må jo gutta klare å treffe innenfor stengene også, eller?

Vi tipper VIF gjør null forandringer på laget, og stiller med følgende 11:
Øyvind Bolthof - Ronny Døhli, Erik Hagen, Tom Henning Hovi, Hai Ngoc Tran - Bjørn Viljugrein, Kjetil Rekdal, Dag Riisnæs - Bjørn Arild Levernes, Pascal Simpson, Espen Musæus.

Inspirert av å ha tippet riktig i begge de to første kampene (riktig "tippetegn", ikke resultat), kliner vi til med et nytt forsøk: Vålerenga vinner 2-0 over Haugesund. Joachim Walltin kommer innpå mot slutten, og scorer begge målene.

Det var flusst av a-lagskandidater på VIF 2 i går, men de fleste av dem skuffet. Pa Madou-Kah var Vålerengas store beholdning i kampen (selv om han forårsaket straffesparket). Han styrte forsvaret med imponerende myndighet, og var også mannen bak Vålerengas farligste angrep, da han fikk noen minutter som midtbanespiller i 2. omgang. Dessverre måtte han tas av banen, etter å ha fått seg en smell i ankelen.

Ved siden av Pa gjorde Andreas Augustsson en anstendig kamp, på sin stille og beskjedne måte. Sidebackene John Reidar Jensen og Ayhan Taner jobbet utrettelig gjennom hele kampen. På topp var Kamal Saaliti brukbar, men led under unøyaktige oppspill fra midtbanespillerne (altfor liten bane) og relativt lunken innsats og kvalitet fra vingene, Fredrik Thorsen og Rune Hagen. Spesielt var Hagen en skuffelse i kampen, og det er tydfelig at han trenger litt mer tid på å komme seg etter kyssesyken.

Alt i alt vant Lillestrøm en fullt fortjent seier. De dominerte midtbanen, vant de fleste duellene, og var langt mer nøyaktige i pasningsspillet enn det Vålerenga var. Vi vår trøste oss med at capsen til Håvard Lunde er mye finere - og langt mer diskret - enn den Hallvar Thoresen tusler rundt med.

Vålerenga 2 stilte følgende lag:
Anders Granstad - John Reidar Jensen, Andreas Augustsson, Pa Madou-Kah (Andreas Skjønsberg), Ayhan Taner - Sindre Øverland, Joakim Hagabakken, Geir Johannessen (Stian Gundersen) - Fredrik Thorsen (Christian Thorbjørnsen), Kamal Saaliti, Rune Hagen.

Banens beste: Pa Madou-Kah.

Espen Musæus fikk seg en smell mot Tromsø, men trener for fullt igjen, og er klar til kamp. Det er fortsatt litt usikkerhet rundt Rune Hagen, men med den seriepremeieren VIF hadde, er det ingen grunn til å forandre på laget. Startelleveren blir antageligvis som sist:

Øyvind Bolthof - Ronny Døhli, Erik Hagen, Tom Henning Hovi, Hai Ngoc Tran - Bjørn Viljugrein, Kjetil Rekdal, Dag Riisnæs - Bjørn Arild Levernes, Pascal Simpson, Espen Musæus.

For de som ikke får dratt oppover, kan vi nevne at kampen telefonoverføres direkte til Bohemen, med Jørn Tysnes som kommentator.

VPN håper på knepen seier der oppe, men tror det ender 1-1.

- Vålerenga er en mindre spekulativ aksje nå enn den var før. Profesjonaliteten i administrasjonen er drastisk bedre, og det er mer forutsigbart hva resultatet i selskapet blir. Jeg tror ikke vi går på flere år med underskudd i aksjeselskapet.

Nordbrekken forklarer om børsplanene:
- Vi står bedre rustet for dette enn noen gang. Fordelen ved å være på børe er rett og slett at det blir lettere å omsette aksjen, som igjen vil gi større tilgang på kapital fra markedet.

Daglig leder i Wyndmore (som eier Molde og Wimbledon), Jan Petter Storetvedt, er avventende til børsmaset:
- Jeg tror ikke Vålerenga har så mye å hente på det. I hvert fall ikke de nærmeste to-tre årene, sier han til Dagbladet.

Så nå lener vi oss bare tilbake og venter på at klubben skal ordne opp med Kjetil og Reidun.

Det er morsomt at VIF endelig har fått en trener som er i stand til å dra noen ordentlige metaforer. Knut Arild Løberg prøvde seg. "Sammen er vi nøkkelen", skreiv han i kampprogrammet i fjor, men det ble liksom ikke noe fart over det. Tvert i mot, egentlig. Nordlie, derimot, prater i metaforer i hvert eneste avisintervju, og vi kan bare håpe på at han kjører samme linje på trening.

"Kjetil, du skal henge på ham som størkna corn flakes, og Pagge, du skal være presis som en indianer, som skal finne den beste veien gjennom jungelen å sende pasninger", eller noe sånt.

Skjønt, skal man tro Dagsavisen, er det ikke sånn Nordlie opptrer på trening. De bringer følgende utdrag fra gårsdagens økt:
"Hva faen er det dere driver med? Du (Bolthof) sier ikke en dritt, og dere (Hovi/E. Hagen) bare står der. Nå må dere for faen skjerpe dere!"

Sånt blir man glad av å lese.

Om alt oppstyret som alltid er rundt VIF, sier Nordlie:
- Jeg visste jo om dette før jeg kom til klubben. Og ble ikke overrasket mandag da jeg åpnet og så de store oppslagene i alle avisene. VIF hadde vunnet en fotballkamp, men det var på en måte noe mer. Og går vi på noen smeller utpå banen nå, så står det sikkert side opp og side ned om intern krangel eller et eller annet.
- Oppgaven min nå er å få gutta med på å fokusere på det vi skal. Kun det. Kun å prestere ute på banen, på treninger og i kamper.

- Jeg er ikke en så sint mann. Men noen ganger vil jeg at de skal skjønne alvoret. Gjør vi feil på treninga, gjør vi feil i kamper. Det viktigste er å få stabilitet inn i det du gjør. Og jeg fokuserer nesten bare på det positive spillerne gjør.
- Det store målet ute på banen er at vi scorer i de periodene vi er gode, og at vi unngår baklengs i de periodene vi hangler. For ustabile er vi, inntil all treningen og samhandlingen fører til at ting går av seg sjøl.

Æsj, jeg prøver liksom å holde beina på bakken og slappe av, jeg, men hver gang Tom Nordlie åpner kjeften, får jeg en sterk følelse av at Vålerenga har noe på gang. Kan verden virkelig være så god?

Enten betyr det at han snakker sant, og at de 51.7% av VPNs lesere som vil at pengene skal gå til en ny spiss må smøre seg med litt tålmodighet. Eller så juger han så det renner av ham, mens VIF i virkeligheten er i ferd med å sluttføre forhandlingene med Frode Johnsen, Rune Lange og Gunnar Aase.

Stol på at vi i VPN kommer til å fortsette å bringe hard facts av denne typen.

"Aspmyra stadion er klar til serieåpningen hjemme den 16. april mot Vålerenga, sier baneansvarlig Leif Jørgen Nygårdsæther. Veksten har vært god og de siste 14 dagene har gjort godt med banen.
Den riktige kombinasjonen av undervarme, mildvær og tilstrekkelig sol i den senere tiden har gjort at situasjonen er mer positiv enn den har vært på flere år. Nygårdsæther sier at banen er veldig mye bedre enn i fjor og også bedre enn den var i 1998."

Så da er det bare å begynne å glede/grue seg, alt etter hva du foretrekker.

Så da veit man at når man kjøper pølse på Ullevaal, støtter man både Lyn og Oslo. Tipper ordføreren blir helt tårevåt av glede bare ved tanken. Men kjøp for all del ikke kaffe der, den er pisslunken.

- Denne gang oppfyller vi alle krav, og jeg ser ingen grunn til at vi ikke skal lykkes nå, sier Jon H. Nordbrekken til Dagsavisen.
- Da vi søkte sist, hadde vi én mann ansatt i administrasjonen. Nå har vi åtte med god erfaring. Aksjeselskapet har større tilgang på kapital, og salget av John Carew viser at vi kan drive butikk. Salget bringer mer tilbake enn aksjonærene har gått inn med.

- Ved å bli børsnotert vil vi få enda større tilgang på kapitalmarkedet. Børsnotering vil bidra til å skjerpe administrasjonen ytterligere. For vi vil hele tiden bli vurdert av markedet ASAet opererer i.
- Styret er enstemmig klart for at søknaden sendes, og det gjøres innen kort tid. Men behandlingstiden kan være lang. Det er vanskelig å "serve" mot Oslo Børs. Det er strenge krav. Men om et halvt år er VIF ASA børsnotert, sier Nordbrekken til Dagsavisen.

Så det så.

Vålerenga har ikke sjans til å matche utenlandske klubber på lønnssiden. De best betalte VIF-spillerne i dag har omlag 700,000 i året, og for klubber som Kaiserslautern er det bare småpenger.
- Løsningen kan bli å tilby Kjetil Rekdal en jobb innafor vårt eget system, sier styreformann i Vålerenga ASA, Jon H. Nordbrekken, til Dagbladet.

- Vi er inne i en spennende periode, der det skjer mye i selskapet. Vi er i en prosess der vi bygger opp en ny organisasjon, sier Nordbrekken, og hinter nesten om at Rekdal kan lage sin egen stillingsbeskrivelse. Mange tenker seg Rekdal som en sportssjef á la Rune Bratseth i RBK. Det kan ikke Nordbrekken love:
- Jeg vil absolutt ikke spekulere i om Rekdal kan bli sportsdirektør hos oss. Men det er nok en av flere ting han kunne ha gjort. Først må vi snakke med ham, sier Nordbrekken til Dagbladet.

I Dagsavisen legger Nordbrekken til:
- VIF Fotball og VIF Fotball ASA er i stadig utvikling. Organisasjonene vokser. Vi bygger hall som skal drives, vi eier butikker og har andre jern i ilden. Og vi omsetter for en haug med millioner kroner i året. Det trengs proffe folk, og Kjetil Rekdal virker å være proff i alt han foretar seg.

Klubbformann Morten Grødahl har følgende kommentar:
- Det er aktuelt å trekke Rekdal inn som trener etter at han er ferdig med karrieren. Vi ønsker iallefall å hjelpe ham til å få en trenerutdannelse.

Omtrent fritt valg for Rekdal, altså, og ASAet skal møte ham rett over påske. Foreløpig virker det som om det er langt igjen til han bestemmer seg:
- Jeg har ikke bestemt meg for noe ennå. Jeg tar hver dag som den kommer. Det er mye som er aktuelt. Både innafor denne klubben og andre, sier han til Dagbladet.

Dagbladet konfronterer også Rekdal med gårsdagens statement fra VPN om at vi gjerne donerer en bunke Pokémon-kort til barna hans, hvis det er det som skal til for å trives i Oslo.
- Da blir helt sikkert sønnen min, Niklas, glad, sier Rekdal.

Så da kan VPN påta seg jobben med å smøre Rekdal-barna, så kan klubben og ASAet ta seg av de voksne. Høres det ut som en grei arbeidsdeling, Grødahl og Nordbrekken?

At han er en ønsket mann er det liten tvil om. 96,4% av VPNs lesere vil at Rekdal skal bli i Vålerenga.

- Hallen blir ikke dyrere enn budsjettert, men vi bestemte oss for å gi driftsselskapet en skikkelig egenkapital helt fra starten av, sier Even Haugen, adm. dir. i ASA, til Dagbladet.

- Det er stor aktivitet nå. Det skjer noe på alle fronter i Vålerenga, sier Nordbrekken til samme avis. Og kjenner vi ham rett, betyr vel det at han er en lykkelig mann om dagen?

Etter kalasseieren har Dagbladet tatt av fullstendig, og lanserer nå Vålerenga som medaljekandidat. Det er det ikke noen grunn til, selv om mye av det som ble vist i går var bra. Det rareste i går var å se et stopperpar i VIF-drakter som hadde kontroll over det som foregikk utpå der. Erik Hagen var ubestridt man of the match, selv om vi må venne oss til at han kommer til å få en del frispark og gule kort mot seg, rett og slett fordi han ikke ser ut som en hyggelig og omgjengelig mann. Og hva i all verden har skjedd med Tom Henning Hovi? I et par sesonger har han humpet rundt på midtbanen og venstrebacken som en litt kjip utgave av Fridtjof Fomlesen. Nå er han plutselig blitt Herr Iskald, som ikke gjør en eneste feil. Han feier unna alt som kommer, og sender avgårde enkle pasninger som når medspiller hver eneste gang.

Viktigheten av å ha med Kjetil Rekdal kan knapt overdrives, Bjørn Viljugrein er tilbake, og har tydeligvis satt seg som mål å få det han presterte i 1997 til å se middelmådig ut. Som om ikke det var nok, Dag Riisnæs ser ut som en fotballspiller igjen! Velkommen tilbake, Dag!

Det var angrepet det var flest spørsmålstegn ved før kampen. Man kan si at Vålerenga ikke trenger en angrepsrekke så lenge hele midtbanen scorer, men de tre på topp kom fra kampen med æren i behold og vel så det. Pascal Simpson la ned en formidabel arbeidsinnsats - også defensivt - og Musæus og Levernes var langt giftigere enn de har vært i de siste treningskampene.

Så var det dette med å ikke ta av, da. For selv om gutta jobbet og vant dueller de ikke en gang hadde tatt seg bryet med å gå inn i i fjor, kjørte ikke Vålerenga over Tromsø. TIL ble nok snytt for en straffe i 1. omgang, og hadde vel så mye av banespillet som Vålerenga. Rekdal, Hagen og Hovi sørget for Tromsø ikke scoret tre-fire-fem mål i annen omgang. Neste uke er det borte mot Bodø/Glimt, og det er sjelden en hyggelig opplevelse.

De bekymringene lar vi vente. Nå skal vi sole oss i glansen av dette en ukes tid, og så overlater vi til trenerne og spillerne å behandle dette på en profesjonell måte.

- Jeg vil ha en totalpakke som passer familien. Det vil si at Reidun får muligheten til jobb/utdanning, at det stemmer med hus og at ungene kommer til å trives (VPN donerer gladelig 2-300 Pokémon-kort, hvis det er det som skal til). Men penger er også viktig, sjøl om det ikke er viktigst. Hvis forskjellen på det å bli i Vålerenga kontra det å reise ut ikke handler om mange millioner kroner, spiller det ingen rolle.

- I utgangspunktet har vi en avtale om å snakke sammen etter 1. mai, men jeg skjønner jo at det kan bli et trøkk etter dette. Og derfor ser jeg ikke bort fra at det vil skje noe før den tid. Jeg regner faktisk med det.

Tom Nordlie sier til samme avis at han er veldig innstilt på å hale i land en avtale med Rekdal så snart som mulig:
- Jeg tror Kjetil blir. Og jeg skal gjøre alt jeg kan for å få det til.

Så kommer VG og heller kaldt vann i blodet ved å melde at treneren i Kaiserslautern, Otto Rehhagel, var på Ullevaal i går, og var synlig imponert av Rekdal. Likevel, et par anerkjennende hodebevegelser fra Rehhagel er ikke nok til å dempe optimismen rundt VIFs muligheter til å beholde Rekdal.

Tom Nordlie var fornøyd med mer enn Kjetil Rekdal, han var gledelig overrasket over hele forestillingen. Han er også forsiktig med å gi uttrykk for at han regner med det skal fortsette på samme måte.
- Vi var overraskende gode på det vi har trent minst på, dødballer og raske overganger. Men sånn som det er nå, er vi på et nivå hvor vi kan tape mot et middels 1. divisjonslag i neste kamp (bra vi ikke møter et, da), sier han til VG.
- Spillestilen vår sitter ikke godt nok. Vi handler fortsatt ikke på intuisjon. Vi trenger mer tid.

Det var kanskje en del av oss på tribunen som savnet Bislett og Store Stå i går. Den sentimentaliteten deles ikke av Tom Nordlie:
- Ballen ruller på Ullevaal. Den humper ikke. Vi hadde ikke fått til en del av disse overgangene på Bislett. Ballen hadde truffet trikken.

Og hvis Tom sier det, så er det nok sånn.

Dag Riisnæs legger merke til Nordlies forsøk på å dempe de videre forventningene.
- Tom vil nok dysse dette noe ned. Han sier vi er dårligere enn det vi faktisk er, sier han til Dagsavisen.
- Vi fikk den drømmeåpningen jeg nesten ikke hadde tro på før kampen. Men var jeg ikke offside da jeg scoret? spør han.

Nei, Dag, du var ikke det. TV-bildene viser klart at det ikke var luft mellom Riisnæs og TIL-forsvareren da pasningen ble slått, og dermed var målet helt OK. Modig og bra av linjemannen å la spillet gå.

- Ikke til å legge skjul på at jeg trives bedre med Tom Nordlie som trener. For nå spiller vi mer fotball, og vi gjør det langs bakken, sier Riisnæs til Dagsavisen, og Nordlie får mer skryt i VG, av Bjørn Viljugrein:
- Tom Nordlie er en perfekt trener for oss. Han har utviklet seg selv, sier Villy, som hadde Nordlie som trener i Strømmen og Lørenskog tidlig på 90-tallet.

Avslutningsvis, et sitat fra Erik Hagen, som nok beskriver den følelsen vi alle sitter med:
- Det var utrolig gøy. Jeg trodde ikke at det skulle gå så glatt, sier han til Aftenposten.

Ikke vi heller, men tusen takk!

For hva er det Pepper gjør for å trekke Oslofolk til VIF-matcher? De kommer opp med noen fraser som kun Thorbjørn Jagland i toppform kan matche. Hør:

"Som fisken i de frie vannmasser flyter vi i samlet tropp mot Ullevaal Stadion."

Gud hjelpe oss, hva er det de vil oppnå med sånt?
Videre:

"Risengrynsgrøt på lørdag. Ullevaal på søndag. Slik lever man i byen!"

Noen som fremdeles ikke er knallrød fra topp til tå? Hva med dette:

"Ullevaals familietilbud er som sukker på toppen av en lang arbeidsuke."

Dermed skulle ydmykelsen være total. Sukker på toppen av en lang arbeidsuke? Som fisken i de frie vannmasser? Jeg begynner å ane at Pepper er en undercover Lillestrøm-aksjon for å gjøre mest mulig narr av Vålerenga, og de gjør en jævelig god jobb. Avslutningsvis, på den informative delen av brosjyren, hvor folk kan lese om hvor de får tak i billetter, har Pepper følgende å melde:

"Bortelagets supportere
Selges på bondelandet.
Vanskelig å få tak i uansett.
For bønda skjønner ingenting."

Trøste og bære. Nå er det på tide at Vålerenga tar et oppgjør med Pepper, og forteller dem at hvis de ikke klarer å la vær å skjemme ut VIF når de skal markedsføre våre arrangementer, så sies samarbeidsavtalen opp. Dette holder bare ikke.

Vi har ikke hatt lyst til å gi denne gjengen oppmerksomhet før, men nå som saken likevel er ute, bringer vi Stein Jermanns og Morten Grødahls kommentarer:

- Vi prøver å finne ut hvem det er som står bak sidene. Det vi tror er at det er en marginal gruppe som sitter på gutterommet sitt og leker seg. Ellers har vi ingen formening om hvem de er.
- Det er oppstått en veldig fin fotballkultur rundt VIF-klanen, som er en inspirasjonskilde for de andre klubbene i Norge. Vålerenga-supporterne tar avstand fra dette, sier Jermann til Bergens Tidende.
- Dette er så useriøst at jeg egentlig ikke gadd å tenke så mye over det. Klart at det er beklagelig at VIF og Brann dras inn i en slik sammenheng, men mitt inntrykk er at de to supporterklubbene har ryddet opp seg imellom etter fjoråret, sier Grødahl.

Og det blir det første og siste Enga Casuals noensinne får av spalteplass på VPN.

Lørdag er det ingen spesielle arrangementer, men dere som har tatt vinterpausen alvorlig, og faktisk har hatt pause, bør benytte anledningen til å stikke innom Bohemen og bli kjent med stedet på nytt, sånn for å komme inn i riktig tralt så raskt som mulig.

På søndagen starter alvoret. Kampstart mot Tromsø er 18.00, og jeg regner med at de aller fleste har fått med seg at vi spiller på Ullevaal i år. TIFO-gruppa har gitt klar beskjed om at alle må ta med seg skjerf på matchen (og gjerne flagg, hvis du har). Har du ikke skjerf fra før av, kan du få kjøpt et av de nye på Ullevaal (de nye skjerfa er forøvrig de vakreste som har blitt laget på mange år). I tillegg kommer TIFO-gjengen til å by på en liten overraskelse eller to.

Nye sanger øves inn på Bohemen fra 14.00 på kampdagen.

Det er kanskje ingen grunn til å forvente at alle problemene skal være blåst vekk nå som serien starter, men Vålerenga bør klare å sikre seg tre poeng mot Tromsø. Vi har et godt forsvar i år, og med Kjetil Rekdal og Bjørn Viljugrein på midtbanen, bør vi være i stand til å styre mye av kampen. Pascal Simpson på topp går mot en stor sesong, men sliter litt med at han ser seg selv mest som tilrettelegger, ikke som avslutter. Dermed avhenger angrepsspillet mye av flankene, der vi har Espen Musæus - som er ustabil - og Bjørn Arild Levernes - som ikke egentlig er flankespiller. Fredrik Thorsen er tilbake etter skade, men vi tror Nordlie setter ham på benken, ettersom han mangler kamptrening.

Rune Hagen er den eneste spilleren som ikke er frisk nok til å få med seg matchen, så Vålerenga kan stille sitt antatt beste lag i denne kampen.

Vi tror VIF stiller med følgende lag:
Øyvind Bolthof - Ronny Døhli, Erik Hagen, Tom Henning Hovi, Hai Ngoc Tran - Bjørn Viljugrein, Kjetil Rekdal, Dag Riisnæs - Bjørn Arild Levernes, Pascal Simpson, Espen Musæus.

Andreas Augustsson (for E. Hagen) og Aki Riihilahti (for Riisnæs) er vel de som er nærmest å gjøre vårt tips til skamme. Joachim Walltin har ikke rukket å bli suspendert enda, men må nok likevel belage seg på å se kampen fra benken.

For Tromsø er det igjen Rune Lange som blir farligst. Siden i fjor har de mistet Bjørn Johansen og Andreas Ottoson, mens Jonny Hansen er tilbake. Andre nye spillere er Lars Nymo Trulsen, Miika Koppinen, Morten Gamst Pedersen, Morten Giæver og Ole Talberg. Jeg skal ikke påberope meg å vite noenting om noen av dem.

Vi tror Vålerenga sliter seg til en 2-1 seier på søndag.

Om å spille i VIF sier han følgende:
- Det er en klubb jeg har sett opp til i mange år, og da jeg var yngre var det favorittklubben min. Nå skal jeg gi alt for Vålerenga. Og selvsagt håper jeg at det holder til EM-plass også.

Etter EM:
- Jeg vil vente og se hva Vålerenga vil. Men jeg har noe på handa. Uansett hva som skjer med meg og Vålerenga, blir jeg ikke arbeidsledig fra høsten av, sier han til VG.

Jeg tror Kjetil Rekdal skal leite lenge før han finner en annen klubb hvor han kan spille en så sentral rolle som i VIF, både på og utenfor banen. Han er en spillertype og personlighet som Vålerenga trenger, og når VIF vinner serien i 2004 eller noe sånt, kan vi sitte og se tilbake og si at "Det var da Tom Nordlie og Kjetil Rekdal kom til klubben det snudde".

Det er vel verdt å gå glipp av noen tyske mark for, eller, Kjetil?

- Selv om Odd ikke vil beklage seg skriftlig så er vi nå så tett opp til seriestart at vi ikke vil lage en forbundssak av dette. Men hvis Odd ikke vil beklage seg, så forteller det en del om klubben, sier Grødahl videre.

Og det er egentlig langt mer enn Odd Grenland fortjener. Makan til rabiat gjeng skal du leite lenge etter. De bør være lykkelige over at Tom Nordlie nå trener VIF og ikke Kongsvinger. Da hadde det nok endt med poengtrekk for dem.

Odd Grenland har forøvrig god tradisjon på å lage usmakelige kampprogrammer. Da Vålerenga spilte i Skien i 1997, hadde de følgende overskrift på kampavisa:
"Hva hjelper det med en tiger i mål, når tribunen er full av aper"
eller noe i den dur.

Jeg har hørt at folk fra Telemark går rundt med kniv, så jeg tror jeg gir meg her.

- Du kan si det sånn: Rosenborg har ikke bare bygd grunnmuren. De har bugd vegger, panel, tak og til og med pipa. De kan bare fyre i peisen. Jeg måtte først lete etter tomt, og er så vidt i gang med grunnmuren, sier han til NTB om den sportslige forskjellen mellom Rosenborg og Vålerenga.

- Da jeg kom, var spillerne frustrert. Det har jo vært så mange trenerskifter i klubben de siste årene. Det har vært gode trenere - det er ikke det - men vi trenger stabilitet.
- Vi spiller inn faste bevegelsesmønstre. Så skal pasningsleggeren velge. Stikkordene er kontinuitet og intuisjon - for intuisjonen kommer med erfaring. Vi må gjenta situasjonene på banen så ofte at det går automatisk, sier han til NTB.

Nordlie har hørt om alle forventningene som er knyttet til Vålerenga, og tar dem med en klype salt.
- Vi må ned fra pidestallen. Jeg tror det har vært mye snakk om edelt metall og om å "vinne med Vålerenga". Skal vi komme videre, må vi bli mer jordnære, som det sømmer seg en klubb fra Oslo øst, sier han.

Aftenposten tipper Vålerenga på 5. plass i år (useriøst, spør du meg). De har et langt intervju med Nordlie, hvor han framstår som en rakrygget fyr som har vært gjennom mye dritt. Akkurat typen som skal til for å kunne trene Vålerenga, med andre ord.

Han har følgende kommentar til påstandene om at han ikke kommer til å tåle presset i VIF:
- Det må være noen som ikke kjenner meg som har sagt det. Å tape en fotballkamp er ikke motgang. Jeg tapte fem på rad med Odd i fjor, og det er den beste perioden jeg har hatt som trener. Vi fokuserte på alt det positive, mimrer han.
(Forhåpentligvis får han ikke så gode tider i VIF...<9

- Jeg fleiper ofte mye med min egen kroppsvekt, men jeg er fornøyd med meg selv. Jeg skulle ønske at jeg var i bedre form, men på grunn av ryggen kan jeg ikke trene. I tillegg er det noe galt med forbrenningen min. Jeg er av typen som går opp ett kilo etter åtte uker på diett. Jeg hadde "daua" om jeg ikke hadde vært trener. Som trener får jeg leve ut konkurranseinstinktet mitt. Det verste som kan skje, er at du taper en kamp. Og det er det jo ingen som har dødd av.

Eh...var det ikke akkurat det Jock Stein gjorde?

Uansett, til tross for litt vel frodig billedbruk, er det alltid en nytelse å høre på hva Tom Nordlie har å si om fotball og innstilling. Det gir meg tro på at Vålerenga ikke kommer til å få de samme sammenbruddene på banen som de fikk i fjor, når motstanderlaget scoret. Det gir meg tro på at spillerne i klubben tvinges til å prestere sitt aller ytterste, både på trening og i kamp. Og det gir meg tro på at det i åra framover kan bli hyggeligere å være VIF-supporter enn det som har vært tilfelle i det siste.

Jeg veit ikke hvordan jeg ellers skal tolke dette utsagnet til NTB:
- Folk spør: "Er Kjetil Rekdal egentlig VIF-spiller". Ja, kanskje er han framtidens VIF-spiller - en spiller som har evne til å gjøre de rundt seg gode.

Tom er definitivt vår mann.

På Ullevaal er det tre billettboder som selger billetter til Klansfeltet. Per i dag er det godt over 2,000 ledige billetter til Tromsømatchen. Hvis ikke flere av dere får ut finger'n og stikker innom sjappa og kjøper i løpet av uka, må dere regne med kaotiske tilstander før avspark. Jeg gikk selv glipp av de første 20 minuttene mot Bryne i 97 (og dermed Kaasas første mål for Vålerenga), og jeg kan garantere at det ikke er spesielt moro. Hvis dere vil være garantert å være innenfor murene til avspark, så kjøp billett på forhånd!

Nærmere informasjon om billettkjøp til alle seksjoner på Ullevaal kommer på VPN i løpet av dagen.

Nå venter vi bare på å bli invitert til en "Tett på nett"-seanse hos Firdaposten, så har vi gjort reint bord!

- Kampen på Ullevaal er en av de tryggeste i åpningsrunden, sier Johannessen beroligende.
- De har fremdeles duken på, og den fjerner de ikke før i morgen eller torsdag. Under matta har de tre kilometer med rør som regulerer temperaturen. Det er andre Tippeligaklubber som har langt større grunn til å bekymre seg enn oss, sier Johannessen.

Gode nyheter, spør du meg. Antiklimakset ved å få sesongpremieren utsatt ville vært nærmest ubeskrivelig. Så får vi heller leve med at noen av tilskuerne som kommer innimellom, kanskje er mer fristet av å ta seg en skitur.

Aki Riihilahti har være noe skadet i vinter, pluss at han har vært bortreist med det finske landslaget. Derfor har Nordlies trio på midtbanen i det siste vært Rekdal, Viljugrein og Riisnæs. Har han virkelig tenkt til å la fjorårets beste spiller sitte på benken? Eller må Riisnæs belage seg på en plass blant reservene når alvoret starter?

Det er også hard kamp om stopperplassen. Erik Hagen og Tom Henning Hovi har hatt mest tillit der, men Andreas Augustsson er en hard utfordrer, og bak lurer Knut Henry Haraldsen og Pa Madou-Kah.

Det er fem dager til seriestart, det er konkurranse om plassene i laget og nesten ingen er skadet. Hvis vi bare lar vær å tenke på scoringsproblemene, er dette nesten hyggelig.

Fotballfolk er fryktelig konservative, derfor er vi ganske spent på hvordan det nye designet mottas. Det var absolutt ingenting i veien med det gamle, men vi håper likevel dere synes at ansiktsløftningen vår er oppfriskende. Hvertfall når dere venner dere til det.

Dette er den store lesedagen på VPN. Vi har laget ekstra mye stoff til relanseringsdagen, slik at dere kan surfe rundt og kose dere lenge, lenge. Forhåpentligvis legger dere på den måten mindre merke til mangler. Vi har f.eks. ikke fått på plass årets bilder. Noen har vi ikke fått tatt enda, resten har vi ikke scannet inn. Vi skal ikke begynne å fordele skyld, men det er klart, med de politikerne vi har her i landet er det faen ikke så rart, for ikke å snakke om renta og været.

Det som ikke er på plass nå, er forhåpentligvis på plass om ikke så lenge.

Livet som Vålerengasupporter har tatt noen skritt framover i vinter også. Ikke bare har VPN relansert, det har skjedd mye annet i tillegg. Den nye sjappa er oppe og går, og Klanen er kommet seg på nett, sammen med fanzinene. I helga ble det nye Klansropet sendt ut til alle medlemmene. Vi fikk tyvtitte litt på fredag, og jammen er det ikke nye takter der også. Hele bladet kommer nå i farger, og kombinert med at layoutfyren har overgått seg selv i kreative krumspring, kan man trygt si at det er det vakreste nummeret av Klansropet som noensinne er gitt ut.

De har fått samlet en hel haug nyttig informasjon bakerst (så les det når du får det, det kan spare deg for å gå rundt og lure på ting seinere), og innholdsmessig holder Ropet den samme, gamle gode kvaliteten. Muligens med unntak av den surmagede og overkritiske artikkelen om VPN...

Dobbel uavgjort