- Mange har gitt uttrykk for at det kan bli nye panikkjøp i løpet av denne sesongen fordi stallen ikke er god nok?
- Panikkjøp bekymrer ikke meg. I løpet av en sesong kan mye skje, blant annet skader. I fjor var vi i den situasjonen at vi måtte ut og handle, jeg tror ikke det blir noe brannslukking i år. Stallen er bra nå, sier Grødahl.

45-åringen fra Kristiansund mener folk som liker Vålerenga må ha is i magen. Og han sier at trenerne og laget må få jobbe i ro og fred med den nye spillestilen. Han gleder seg til å se en annen type fotball.

- Var det egentlig feil profilmessig å hente Drillo til Vålerenga?
- Spørsmålet er så godt at jeg nesten ikke har lyst til å svare på det. Han hadde gode resultater, og det vektla vi. Jeg synes Egil er en kjempeålreit type. Da hans første engasjement var ferdig, ble han bare reengasjert. Spørsmålet er imidlertid vanskelig å svare på fordi Vålerenga også er en merkevare. Nå valgte vi Tom, altså talent og en annen spillefilosofi. Jeg tror alle, i alle fall de fleste trenerne vi vurderte før Tom ble ansatt, står for det samme. Unntaket var vel Even Pellerud, men han gjorde en kjempejobb.

Grødahl har vært formann i ASA-styret siden 1995. Mandag ble han valgt til ny klubbleder. Etter årsmøtet gikk han på Vålerenga Vertshus og bestilte kaffe og lettøl. Dagen før hadde han vært på Vålerenga og kikket på to hus - uten å kjøpe. Med 750.000 kroner i årsinntekt for å være direktør i Viken Energinett, er det neppe penger som står i veien.

- Jeg trives på Majorstua, men jeg vurderer å flytte til Vålerenga. Jeg har bodd mange forskjellige steder i Oslo siden jeg kom hit i 1983. Jeg var en av de som fulgte med klubben, litt taus, riktignok, men jeg fulgte Vålerenga i den perioden hvor vi faktisk vant noe. Men jeg ble ikke engasjert i klubben før Oslo Energi, nå Viken Energinett, kjøpte aksjer for 400.000 kroner da ASA-et ble stiftet. Da krevde vi en styreplass, og det var naturlig at det ble meg siden jeg var fotball-interessert og de fleste andre i vår ledelse var på Lyn-nivå. Etter et par måneder ble jeg styreformann, sier Grødahl.

Når han får spørsmål om hvordan han er som type, legger han vekt på at han er rolig. Riktignok blir han engasjert og hyler på tribunen, men ikke like mye som enkelte andre han satt i ASA-et med. Fotballmessig spilte han for Clausenengen og Kristiansund som midtbanespiller, men han ga seg som 20-åring. Når vi spør om hvor god han var, blir svaret borte i en historie om at han ikke er hyperrask, men god med ballen. Konklusjonen er imidlertid klar:
- Jeg er i alle fall bedre enn Even Haugen.

- Hvordan har du tid til å sjefe både i Vålerenga og Viken Energinett?
- Mange har faktisk stilt meg det spørsmålet. Det vil gå mye tid, men jeg er villig til å bruke mange fritimer på dette. Det blir en hobby og livsstil.

- Hva har du egentlig utrettet i din periode som ASA-formann?
- Hehe. Noe av det viktigste var opprykket, det er åpenbart. ASA-et har mye av æren for det, situasjonen var jo forferdelig. Vi har også fått en administrasjon på plass. Dessuten var John og jeg i forhandlinger med Rosenborg om Carew. Andelen vi får ved et videresalg er veldig høy, og med de summene det opereres med for tiden, kan det bli morsomt.

- Hva vil du gjøre som styreformann i klubben?
- På kort sikt handler det om å få ting til å bli normale igjen. Jeg skal ha lunsj med John i dag (torsdag), jeg regner han som en venn og håper det er gjensidig. I går snakket jeg med Steinar Heyerdahl, og tirsdag snakket jeg med Mæle og Spetalen. Jeg skal også bli kjent med resten av styret, og etter første styremøte på tirsdag virker dette som en kjempegjeng. I kveld regner jeg også med å snakke med Mæle og Spetalen. Så er det å ta fatt på selve jobben, sier Grødahl.

Og det er de fire hovedpunktene som Aftenposten har sitert ham på: Vålerenga skal være en toppklubb i Norge, flere av de ressurssterke menneskene i miljøet skal inkluderes og det skal satses på breddefotball og talentutvikling.

- Hvorfor ville du egentlig til klubben i stedet for å fortsette i ASA-et?
- Jeg hadde vært med såpass lenge i ASA-et at jeg sa til John våren 1999 at dette var mitt siste år. Det sa jeg lenge før denne diskusjonen startet. ASA-et er først og fremst budsjett, kjøp og salg og hvordan skaffe inntekter. Jeg hadde lyst til å jobbe for og ha bedre kontakt med topp- og breddefotballen.

Grødahl sier at ASA-et har som mål å ha mer penger på bok ved årets slutt enn hva tilfellet er i dag. Resultatet for klubben er ikke klart ennå, men han tror det blir et lite overskudd.

- Du sier til Aftenposten at inntektene må økes, men det holder vel ikke bare på åpne en ny butikk?
- Nå er vi inne på ASA-ets område, men tilskuertallet i fjor var lavt. Vi kan ikke ha færre tilskuere på kampene enn Molde, jeg er ikke fornøyd før vi har 7500-8000 tilskuere. Det vil gi 1,5 millioner kroner mer i inntekter, men dette avhenger av sportslige resultater og underholdningen ute på banen.

- I fjor hadde dere en gransking av andre klubbers økonomi. Fikk dere vite noe som dere ikke visste fra før?
- Vi fikk vel bekreftet det vi trodde, at du må være med i Champions League, være farmerklubb som selger de beste spillerne eller være Vålerenga, altså en klubb med potensial, for å klare deg økonomisk. Nå må vi sende et signal til Norges fotballforbund og diskutere utviklingen. I andre land går mye mer av inntektene for TV-rettighetene til klubbene.

- Hva skjer i forhold til hall-planene og Atle Brynestad?
- Jeg har sagt det mange ganger: Jeg ønsker en hall hvor klubb og ASA er med som eiere. Det ønsket ikke Brynestad, derfor har det vært lavere prioritet rundt Brynestad enn Spetalen og Mæle. Jeg håper og regner med at vi får noen signaler i dag, men jeg kan ikke garantere noen ting, sier Grødahl.

Under hele intervjuet signaliserer Grødahl ro og optimisme. Han sier da også at han er en type leder som arbeider for å få mange med, og han like ikke soloutspill. Optimismen gjelder også det sportslige. Når jeg påpeker at det foreløpig ikke har gått bra sportslig, svarer han bare at han er lykkelig over å tape treningskamper i januar.

- Tidligere har du snakket om billig og langsiktig strategi. Harmonerer det med seriemesterskap om tre år?
- Ja, det er jeg helt overbevist om. Hvis vi jobber riktig, og samtidig har litt flaks, mener jeg det er på tide med et skifte. Rosenborg er svinaktig gode, og de har god økonomi til å handle spillere over alt, men jeg ser ikke bort fra at de kan bli et nytt IFK Gøteborg. All erfaring fra andre steder i Europa viser nettopp dette.

- Hvilken tabellplassering er du fornøyd med i år?
- I år har Tom gått veldig lavt ut, men det er slik han er. Jeg kan ikke si noe annet enn at jeg ikke vil være fornøyd med noe dårligere enn en plass blant de seks-sju beste. Og da har vi startet bra på stigen. Jeg håper også at det blir en del gøy fotball, sier Grødahl.

- Ok, vi må bare spørre til slutt: Hva synes du om VPN?
- Jeg er innom sidene deres nesten hver dag. Så lenge jeg har fulgt med på fotballsider på nettet har VPN vært best oppdatert. Dere fortjener veldig ros for å være oppdatert med referater, men også for å være utrolig objektive ved å få frem alle syn. Fortsett med det, sier Grødahl.