Hai kom til Vålerenga sommeren 1998 etter at han i 16. mai-kampen på Bislett var med og vinne 3-2 for Kongsvinger. Da kåret VG ham til banens beste spiller. I 1998-sesongen spilte han 15 kamper for Vålerenga, i fire av dem havnet han på rundens lag. I fjor var han med å tape mot Stabæk, resten av sesongen var han skadet med prolaps. I år har Hai spilt fire kamper fra start og kommet innpå i ytterligere to kamper.

- Du har sagt til Tips og Fotball247 at du vil kjempe deg inn på laget, men også at du er åpen for klubbytte. Hva skjer?

- Da vi spilte borte mot Molde på 16. mai, hadde jeg et møte med Tom Nordlie. Det som er uttalt tidligere, er derfor glemt. Vi er enige om at jeg skal jobbe for fullt for å spille meg til fast plass igjen. Det er uvant for meg ikke å spille. Med unntak av når jeg har vært skadet, har jeg alltid fått tillit. Dette var første gang jeg ble satt ut av laget samtidig som jeg er skadefri, sier Hai.

25-åringen sier han trente veldig bra i vinter, og at han ikke har merket noe mer til skaden i ryggen.

- I de tre første kampene fikk jeg også spille. Jeg spilte bra i den første, som vi jo vant, middels da vi spilte uavgjort og dårlig, som alle andre, da vi tapte i Haugesund. Deretter ble jeg satt ut av laget. I mellomtiden har vi tapt og spilt uavgjort i flere kamper, det var derfor deilig å være med fra start og vinne mot Viking. Det var en veldig viktig seier før ferien, sier Hai.

Nå sier han at han gleder seg til å ta opp konkurransen om venstreback-plassen.

- Konkurransen er hard, men jeg skal jobbe hardt og takle denne utfordringen. Jeg skal tilbake på laget.

- Skryt litt av deg selv. Hva er din styrke somfotballspiller?

- Jeg er plasseringssikker, og til å være ganske liten, er jeg god på hodet. (VG skriver at han er 172 centimeter høy, VPN mener han er 168, red. anm.). Min teknikk er også grei. Høyrebeinet er imidlertid ikke så bra.

- Da du kom til Vålerenga ble det pratet om at du er god nok for A-landslaget. Tenker du noe på landslaget?

- Nei, landslaget har jeg nesten helt glemt. Nå gjelder det bare å spille seg til fast plass i Vålerenga.

- Veldig mange norske fotballspillere vil utenlands. Hva med deg?

- Ja, jeg kan godt tenke meg to-tre år i utlandet, for deretter å komme tilbake til Norge. Men jeg tenker ikke på det nå.

- Hva skal du gjøre etter fotball-karrieren?

- Hehe, jeg får vel jobbe litt. Jeg har ingen utdannelse, fotballen tok all tid, men jeg regner med at familien hjelper meg med jobb, sier Hai Ngoc Tran.

Familien i Kongsvinger og Trondheim skal han for øvrig tilbringe tid sammen med når Vålerenga har fotball-ferie fra 5. til 15. juni.