7. Serierunde

Vålerenga:
Øyvind Bolthof
Ronny Døhli	Andreas Augustsson		Erik Hagen	Tom Henning Hovi
	Bjørn Viljugrein	Kjetil Rekdal	Aki Riihilahti (Fredrik Thorsen 65)
	Espen Musæus (Pa Modou-Kah 79)	Pascal Simpson	Bjørn Arild Levernes (Dag Riisnæs 65)

Brann (4-4-2): Magnus Kihlstedt - Geirmund Brendesæther, Roy Wassberg, Arne Vidar Moen, Harry Ylšnen - Martin Knudsen (Sergej Terehhov fra 65.), Hassan El Fakiri, Svante Samuelsson, Raymond Kvisvik - Mons Ivar Mjelde (Pål Kristian Økland fra 89.), Thorstein Helstad.

Dommer: Rune Pedersen, Sprint/Jeløy.
Gult kort: Espen Musæus, Vålerenga.

Nytt tap

Med det spillet Vålerenga har prestert de siste tre kampene var det vel kun de største optimistene (og de er det ikke mange av i denne kampreferentens omgangskrets) som trodde det var mulig å ta poeng på Brann stadion. De første 40 minuttene av kampen virket det heller ikke som om Vålerengas spillere trodde det var mulig å dra hjem med poeng. En god periode på slutten av 1. omgang og i begynnelsen av den andre ga oss riktig nok et lite håp, men uoppmerksomhet, en smule uflaks og Branns Thorstein Helstad knuste effektivt det lille håpet.

1. omgang: Brann åpner omgangen i stort tempo og spiller seg flere ganger gjennom både på høyre siden og på venstre siden. Etter bare to minutter er Helstad nær ved å komme gjennom alene, men Bolthof kommer så vidt først på ballen og får reddet. Selv om Brann stort sett har ballen det første kvarteret kommer de ikke til de helt store målsjansene. Etter 17 minutter starter nok ett Voldsomt Brann press som et resultat av et dårlig utkast fra Bothof. Vålerenga har mer enn nok med å få sparket ballen unna, noe som kun resulterer i at Brann tar klareringen og kommer tilbake med stor tyngde. Dette presset resultere til slutt i at Kvisvik triller rundt med Døhli som ikke får taklet. Innlegget treffer en umarkert Mjelde som enkelt header ballen i mål, 1-0. Etter 1-0 målet virker det som om Brann slapper av på tempoet og det gir Vålerenga muligheten til å komme med i kampen. Etter 22 minutter roter Branns keeper det til på et tilbakespill, Simpson presser han hardt og de kommer i nærkamp med hverandre, men Kihlstedt får til slutt klarert. De neste 5 minuttene har Vålerenga muligheten til flere overganger, men enten er pasningene for upresise eller så mangler det bevegelse på de tre på topp slik at midtbane spillerne har få og vanskelige spillepunkter å velge mellom. Etter ca halvtimen blir Musæus spilt fri på venstre og han får til et bra skudd fra ca 17-18 meter som går over. Ette par minutter etter får Vålerenga frispark på venstre siden fra ca. 20 meter, Simpson skyter et hardt skudd som går via muren og til hjørnespark. I det 32. minutt blir Fakiri felt innenfor 16, det ser klart ut som straffe, men Pedersen som står 2 meter unna vinker spillet videre. De siste 5 minuttene av omgangen setter Vålerenga Brann under skikkelig press. I det 40 minutt får Vålerenga annullert et mål fordi Musæus går i offside. Tre minutter senere slår Musa en bra pasning mot Levernes som ikke klarer å få satt ballen i mål.. Omgangen avsluttes med at Simpson legger et bra og hardt innelegg fra høyre mot Musæus, men Musa offerer seg ikke skikkelig og dermed når han ikke helt frem.

2. omgang. Omgangen starter med at Musæus får gult kort før minuttet har gått fordi han hindrer Brann i å sette i gang et raskt tatt frispark. 3 minutter ut i omgangen er det klart for utligning; Simpson får ballen på høyre siden og fyrer av et knallhardt skudd i venstre hjørne som Kihlstedt kun hører susen av, 1-1. Vålerenga har spillet også etter utligningen, men Brann har en farlig overgang etter 52 minutter som Hagen så vidt får klarert til hjørnespark. Hjørnesparket resulterer i litt klabb og babb foran mål og det ender til slutt med at Helstad setter inn en retur fra Bolthof og Brann er igjen i ledelsen. Tidligere denne sesongen har slike baklengsmål som regel resultert i at Vålerenga har falt helt sammen. I dag skjer imidlertid ikke dette. Både Simpson og Musæus har bra sjanser til å redusere i de fem første minuttene etter Branns 2-1 mål, men litt uflaks og litt udyktighet hindrer ett ntt Vålerenga mål. Etter disse sjansene detter imidlertid tempoet igjen og det skjer knapt noe av betydning før in det 26 minutt. Brann sender et langt oppspill mot Helstad, Hagen taper duellen på 16 meteren og Helstad kan sette ballen i mål og punktere kampen. Selv om kanskje Hagen burde vunnet duellen må også Bolthof ta sin del av skylden siden han går ut og kommer på halvdistanse. Hadde han holdt seg på streken slik man skal når to spiller er i duell så hadde det mest sannsynlig aldri blitt noe mål. Etter denne skåringen er kampen egentlig punktert, men både Musæus og Thorsen har et par bra forsøk halvtimen ut i omgangen. Det siste kvarteret skjer egentlig ingen ting av betydning bortsett fra at Pa kommer inn for Musæus og får spille de siste 12 minuttene.

Inntrykket som står igjen etter denne kampen er at Vålerenga spillte en vesentlig bedre kamp en det de har prestert i det siste. Positivt var det også at Pa fikk sin første ordentlige kamp på A-laget. Neste gang er det kanskje en ide å sette han inn før kampen i realiteten er avgjort? Det er imidlertid en smule irriterende at vi ikke får med oss poeng mot et Brannlag som kun imponerte i noen perioder av kampen. Forskjellen mellom Brann og Vålerenga er at Brann har mye større trykk i angrepet i de periodene de er gode og at de har spisser som setter de målene som er nødvendig for å vinne fotballkamper. Dagens blomst fra VPN går til Erik Hagen, selv om han kanskje kunne forhindret det siste målet var han jevnt god gjennom hele kampen.