...OG SLIK BEGYNTE DET...

Etter noen mer eller mindre mislykkete år med damefotball i Vålerenga på 80-tallet, bestemte klubben seg for at damefotballen i Vålerenga skulle nedlegges i 1990- sesongen. Hverken oppslutningen eller resultatene var slik som man hadde håpet på.

Daværende gym-vikar på en skole i nærheten, Jan Petter Braathen ("Petter" for de som kjenner ham) ville det derimot annerledes. Han kontaktet en del jenter fra naboskolene og fikk snart nok spillere til å starte et jentelag. I 90/91- sesongen var dette laget Vålerengas eneste lag på damesiden.

Etter hvert som sesongen skred fram, utviklet jentene seg stadig, og resultatene ble bedre og bedre. De stadig bedre resultatene, og den gode stemningen blant spillerene førte til at interessen for jentefotballen i Vålerenga ble større og større, og klubben trakk til seg stadig flere jenter fra nabolaget. Snart sto vi igjen med lag i flere aldersbestemte klasser, og i 1996 ble det også etablert et A-lag, senior, for damer. "Stammen" i dette laget var jente-spillerene Petter hadde tatt med seg til klubben i 1990.

Suksessen til dette laget har vært nesten utrolig. I løpet av de fire sesongene de har spilt damefotball har de rykket opp hele tre ganger. Fra fjerde divisjon til første divisjon på fire år altså. Ð Og ikke nok med det, i skrivende stund kjemper de om seier også i første divisjon og mulighet for opprykk til toppserien !

Det skal riktignok sies at det har vært store utskiftninger i troppen gjennom disse årene. Fra å tiltrekke seg spillere i nærområdet tiltrekker Vålerengas damer nå seg spillere fra hele Oslo øst, og vel så det. Spillere har kommet og gått, og i dag er det bare Trine Næss og Lene Johansen som har vært med hele veien.

Årsaken til denne suksessen skyldes først og fremst seriøs og målrettet jobbing i fra trener- og spiller-siden. Jentene har hatt mye gøy opp igjennom årene. Samtidig har de en seriøs holdning til idretten sin, og er ambisiøse. De unge jentene, med en alderssammensetning fra 16-23 år, har vist en flott stå-på-vilje, og har ofret mye for klubben. Fremtiden for damefotballen i Vålerenga ser unektelig lys ut ! Et godt, og relativt stort, støtteapparat rundt laget har også kommet til. Resultatene av disse faktorene (samt noen til) til sammen har altså heller ikke uteblitt.

I tillegg til suksessen i serien har flere av jentene fått landslagserfaring på jente- og juniornivå. Først ute var vår eminente og trofaste midtspiss, Lene Johansen, som har både jente- og juniorlandskamper bak seg. Pr. i dag har Vålerenga tre spillere på J-17 laget, Landslagskaptein og "midtbanegeneral" Kaia Ruud Solem, høyreback Christine Vangbo, og den tekniske, energiske 16 år gamle spiss Lisa Woods. Alle selvfølgelig store talenter.

OM DENNE SESONGEN (OG LITT OM NESTE )É

Vålerenga Damer Elite spiller i år i første divisjons avdeling 2. Her møter vi motstandere fra Kristiansand/ Søgne i Sør og til Nittedal i nord.

Første divisjon er i år delt inn i 6 avdelinger. "Problemet" er at NFF har bestemt at det til neste år bare skal være Žn førstedivisjon. Dette medfører at de aller fleste førstediv. lag "rykker ned" til andre div. neste år. Skulle Vålerenga ende på andre plass i inneværende sesong, kan de faktisk risikere å rykke ned ! Slik er det (tror jeg): 1) De 6 puljevinnerne spiller gruppespill seg imellom om to plasser i toppserien meste sesong. 2) 4 av 6 gruppetoere beholder plassen i første div. To 2Õere rykker ned til andre div. 3) Alle andre spiller 2.div.-fotball neste sesongÉ

Dette gjør målsetningene for denne sesongen relativt klare:

Etter et spillermøte i forsesongen kom spillerene ut og ga klar beskjed til trener og støtteapparat : "Vi har ikke lyst til å rykke ned, vi er villige til å gjøre det som må til og satse hardt for å holde oss. Vi vil bli dårligst nr. 2 denne sesongen."

Denne uttalelsen fra spillerene hadde selvfølgelig støtteapparat og trenere få problemer med å godta. Når vi vet at Vålerenga: a) er nyopprykket og b) høyst sannsynlig har første divisjons laveste gjennomsnittsalder, kunne kanskje dette virke vel ambisiøst. Men etter hvert som sesongen har skredet fram, har Vålerenga virkelig vist at de er et lag å regne med i toppen. I skrivende stund er det faktisk en første- eller andreplass som virker mest sannsynlig. Til toppserien skal de nå uansett. Om det ikke skulle gå i år, så snartÉ

Vålerengas tekniske, underholdende spillestil, trenerenes profesjonalitet og jentenes profesjonelle holdning til fotballen har brakt dem langt.

Kanskje helt til toppsereien ?