VPN presenterer kvartfinalistene i Cupvinnercupen

Varteks Varazdin

Stiftet: 1931
Bane: Varazdin stadium
Kapasitet: 9500
Trener: Drazen Besek
Beste ligaplassering: 4 (1995/96)
Hjemmeside

Klubben
Varteks ble stiftet allerede i 1931, men har aldri vært noen storklubb. Da Jugoslavia var samlet, sleit de i 2. og 3. divisjon, og kom ikke med i toppen av nasjonal fotball før Kroatia ble selvstendig nasjon. 1991/1992 var Varteks' første sesong i 1. divisjon. Fram til da var deres største prestasjon å komme til finalen i Marshall Tito Cup 1961. Både i 1995/96 og 1996/97 kom de til cupfinalen i den kroatiske cupen, og begge gangene tapte de for Croatia Zagreb. Croatia ble dog ligamester begge årene, slik at dette er annet år på rad Varteks spiller i cupvinnercupen. I fjor slo de Union Luxembourg i kvalifiseringen, men tapte for Lokomotiv Moskva i 1. runde. I år har det gått bedre, de har slått ut både Rudar Velenje (Slovenia) og Heerenveen (Nederland), og er klare for sin første kvartfinale noensinne, i likhet med Vålerenga.

Varteks har stabilisert seg i kroatisk 1. divisjon, men det tar nok en stund før de vinner den. 4. plass er beste plassering hittil. I det minste har de klart å holde seg unna nedrykksstriden hvert år.

Varteks kommer fra Varazdin, en liten by utenfor Zagreb, og preges av det. Det meste i klubben er smått, og det virker fra utsiden ikke som de har særlig stort potensiale, hverken på den ene eller den andre måten. Men et ok fotballag har de.

Spillerne
Det er langt mellom profilene i Varteks' spillerstall. Den eldste og mest erfarne spilleren er Drazen Besek, som er spillende trener. Han styrer Varteks' forsvar, men har en fortid som høyreving i landets klart beste lag, Croatia Zagreb.

Midtbanen styres av Miljenko Mumlek, fast straffeeksekutør som også sørger for en del spillemål. Lenger fram på midtbanen herjer Silvester Sabolcki, et ungt talent som klubben venter seg mye av.

Varteks spiller 4-4-2, og tre jevngode spisser sloss om de to plassene i angrep. Faik Kamberovic (bildet), Paul Matas og Veldin Karac anses alle for å være målfarlige.

Alt i alt er Varteks et jevnt besatt lag, uten stjerner. Ingen Varteksspillere var med på sommerens VM-suksess for det kroatiske landslaget.

(VPN vil gjerne takke Boris Herceg for hjelpen)

Inneværende sesong
Varteks har slitt i starten av sesongen i år, og ligger midt på tabellen, laaangt bak ledende Croatia Zagreb. Her er ligaresultatene så langt: (halvfet type indikerer hjemmekamp)

Slaven 3-2
Osijek 0-1
Rijeka 0-1
Zagreb 1-1
Hajduk Split 1-4
Sibenik 0-0
Zadarkomerc 2-1
Croatia Zagreb 0-2
Hrv.dragovoljac 1-0
Mladost 127 1-4
Cibalia 3-0
Slaven 0-0
Osijek 2-3
Rijeka 2-3
Zagreb 3-1
Hajduk Split 0-3

I cupen har det gått bedre:
1. runde: TSK Tapalovac 1-0
2. runde: Sibenik 1-0
3. runde: Osijek 2-1
Osijek 3-0

Semifinalene spilles i april.

Og for ordens skyld, i cupvinnercupen:
1 Rudar Velenje 1-0
Rudar Velenje 1-0
2 Heerenveen 1-2
Heerenveen 4-2

Supporterne
Varazdin er en liten by, men klubben har allikevel klart å bygge opp en supporterklubb som i det minste utgjør seg for å være trofaste. "White Stones" kaller de seg, og startet opp i 1992. Per i dag teller de 300 medlemmer, med en "hard kjerne" på ca. 50 mann som reiser land og strand rundt for å se klubben. Høyeste antall supportere på bortebane noensinne var i en avgjørende kamp mot Hajduk Split i 95/96-sesongen, da 800 Varteks-supportere tok turen. "White Stones" er også ivrige supportere av det kroatiske landslaget.

Sånn kan de se ut på gode dager

Sikkerhetsmessig burde Varteks være en grei motstander. "White Stones" har rykte på seg for å være rolige supportere som ikke er ute etter bråk. Man klarer sikkert å provosere de også, hvis man absolutt vil, men det er liksom ingen grunn til at det skulle skje.

Vi kan vel ikke vente oss altfor mange av dem oppover til Oslo, kanskje de 50? Ellers er det jo etterhvert kommet en del kroater til Oslo-området som sikkert kjenner sin besøkelsestid.

Turen
Trekker vi Varteks Varazdin, kjører VPN-redaksjonen bil! Det har vi gjort en gang før, til Bucuresti, og det var akkurat litt for langt. Varazdin er en langt enklere tur. Den overlegne ruteplanleggeren til Euroshell anslår kjøreturen til 25 timer, og Euroshell pleier å treffe ganske godt. Det er 198 mil hver vei, og regner man med tyske bensinpriser havner man på ca. 2000,- tilsammen i bensinpenger. Delt på fire mann er det 500 per pers. Billig!
Kjøring gir også anledning til et morsomt stopp eller to i Tyskland/Østerrike, for de som er glade i godt øl.

Skal du fly, blir det en del dyrere. Som vanlig gjelder det at for å få en billig tur, bør man være borte mellom lørdag og søndag (hvem fant på den teite regelen?), hvis ikke blir det oppimot tre ganger dyrere. Oslo - Zagreb - Oslo, med avreise onsdag/torsdag, og hjemreise søndag, koster:
SAS/Lufthansa : 3780,-
British Airways: 3400,-
Swiss Air: 3300,-

Varazdin er en liten by, og har bare ett motell (8 rom, 200 kr.) og ett hotell (135 rom, 230 enkeltrom/330 dobbeltom). Hotellet har til gjengjeld en egen etasje for damer!
Alternativet er å ta overnattingen i Zagreb. Varazdin ligger bare 4 mil fra hovedstaden, så dette skulle by på få problemer. Hoteller av typen Astoria og Dubrovnik ligger på ca. 400 kroner for et enkeltrom, men det finnes også billigere hoteller og ungdomsherberger.

Totalvurdering
Det er ingen krise om Vålerenga trekker Varteks, men det er ikke drømmemotstanderen heller. Kroatisk fotball er bra, og å overkjøre Varteks blir det ikke på noen måte snakk om. Men kroatisk fotball er i utgangspunktet perfekt for Egil Olsen å spille mot. Vi har tror på at VIF ville ha gode sjanser til å kvalifisere seg til semifinalen. Men det er lett å gå på trynet ut av turneringa også.

En liten kroatisk by som ingen har hørt om før er ikke akkurat drømmereisemålet, når alternativene er Athen, Roma, London og Mallorca. Men jeg tviler ikke et sekund på at det hadde blitt en stor tur, med minst 1000 mann ute på tur.
Kampen i Oslo ville vel knapt tiltrukket seg en eneste person utenom de som alltid stiller, men så lenge målet er å gå videre, vil vi heller ha Varteks enn Lazio.

Kvartfinalistene