VPN møter Tom Henning Hovi

Ung og med ambisjoner kom Tom Henning Hovi fra Mjøstraktene til Oslo for å utvikle seg videre som fotballspiller i Skeid. En halv sesongs opptur med Skeid våren 1996, med medaljesnakk og det hele, ble etterfulgt av halvannen sesongs nedtur hvor knapt en kamp ble vunnet, publikum uteble og treneren ble sparket. Miseren endte i nedrykk til 1. Divisjon i fjor høst. Litt lenger øst i byen opplevde Vålerenga omtrent det motsatte, opprykk til eliteserien, cupseier og pulikum fylte igjen opp betongen på Bislett. Etter endt sesong viste Tom Henning Hovi at han stadig har ambisjoner om å utvikle seg videre da han som så mange andre skrev under for Vålerenga.
Vålerenga På Nett treffer Tom Henning Hovi etter trening en marsettermiddag på idrettshøyskolen og ønsker ham hjertelig velkommen til Vålerenga og håper denne klubben byr på hyggeligere opplevelser enn den forrige.

Livet i Skeid
Hvordan var det å spille for Skeid i fjor?
- Uff, jeg prøver å glemme det. Sesongen artet seg som en sump vi ikke greide å komme ut av. Det gikk lang tid uten at vi greide å forbedre situasjonen, vi var vel rett og slett ikke gode nok. Og så er det ganske rart å spille med så få tilskuere, spesielt på Ullevål. Man merker egentlig det at det er få tilstede like godt som når det er mye folk. Det at det blir ekko når spillerne roper til hverandre og man kan høre hva publikum prater med hverandre om, er jo litt rart for å si det sånn.

Hvorfor spilte dere så dårlig?
- Vi var jo forsåvidt et bra nok lag våren 96 og lå jo på tredjeplass, men så forsvant selvtilliten. Vi fungerte plutselig ikke som lag lenger, selv om samholdet innad i laget holdt seg. Men det var ikke noe spesiell morsom opplevelse og jeg vil helst ikke dvele ved forrige sesong.

Skeid og Vålerenga har problemer med å enes om overgangsvilkårene for Tom Henning. Med usvikelig sans for å tråkke (videre) i salaten spør intervjuerene derfor:

Hvordan går det med overgangen fra Skeid?
- Den den er desverre ikke klar enda. Fotballens tvistenemd skal avgjøre saken og den burde være klar snart, for å være helt ærlig synes jeg saken skulle vært ute av verden for lenge siden. Jeg har i hvert fall ikke noe med saken å gjøre, og må bare følge med fra sidelinjen. Problemet er at Skeid ikke lar meg spille noen "offisielle" kamper, dvs i serien, cupen eller for den saks skyld under innendørsturneringen som gikk nå i vinter.

...og livet før Skeid
26 år gamle Tom Henning Hovi vokste opp på Gjøvik og spilte sine tre første sesonger som senior for Gjøvik Sportsklubb, deretter fulgte fire år på den andre siden av Mjøsa i Hamkam før han tok veien til hovedstaden.

Du var også på visitt hos Charlton en viss periode?
- Ja, jeg var der desember/januar 94/95 og spilte to kamper, det var kjempeartig. Charlton hadde fått tre venstrebacker skadet og trengte en erstatter. Desverre hadde de ikke råd til å beholde meg.

Lærte du noe fotball der?
- Fotballfaglig følte jeg ikke at de hadde så mye å tilføre meg på den korte tiden jeg var der. Spillerne holdt derimot en gjennomsnittlig veldig høy standard, og imponerte med proff innstilling. Det var i det hele tatt artig og interessant å oppleve engelsk fotball fra innsiden.

Hvorfor kom du til Oslo?
- Jeg kom til Oslo fordi jeg ville prøve noe nytt. Og jeg kom utelukkende for å spille fotball. Skal man holde seg i toppen må man la fotballen styre livet. Jeg har hele tiden flyttet dit hvor jeg føler jeg har størst mulighet til å utvikle meg som fotballspiller.

Du har spilt bandy også?
- Joda, men det mange år siden jeg har hatt på meg skøytene nå. Derfor var det synd at det ikke ble noe av introduksjonen av fotballspillerene på Jordal Amfi. Jeg hadde virkelig gleda meg til å prøve meg igjen.
...og med sin fortid hadde nok Tom Henning imponert stort med skøyter på beina i forhold til de andre spillerne.

Fotballspilleren
Hovi har spilt endel midtbane i sin karriere, som for eksempel for Skeid, men i Vålerenga er han i hvert fall foreløpige først og fremst tiltenkt rollen som venstreback.

Hvor spiller du helst?
- Det er veldig hard konkurranse om plassene og for tiden er jeg ikke inne på 1. Laget. Vi har jo en stall på 25 bra spillere. For Vålerenga spiller jeg hovedsakelig venstreback men har prøvd meg som midtstopper også. Hadde jeg fått velge fritt hadde jeg helst villet spille på midtbanen, men det viktigste for meg er å få spille, uansett hvor.

Hva er fotball for deg?
- Det er jo det jeg har drevet med de siste 20 årene, sånn sett kan du si det er det eneste jeg virkelig kan, og som jeg ofrer alt for. Fotball er gøy og jeg håper det blir lenge til jeg slutter. I Vålerenga kan man heldigvis leve av å spille og flere av spillerne gjør ikke noe annet. Selv har jeg har jobb ved siden av, i markedsavdeling til datafirmaet Compaq. Men, som sagt, det er fotball som er det viktige for meg.

Enga
Tom Henning Hovi har lovet seg bort til VIF for de neste tre årene og er like spent som intervjuerene på hvordan det går med klubben i den kommende perioden.

Du var med på treningsturene til Spania, hvordan var det der?
- Vel, på den første turen var det veldig vått og den andre turen var det veldig tørt og dårlige baner, men det var jo deilig å komme seg litt unna og få litt sol på kroppen.

Vi som var igjen her hjemme ble litt bekymret av alle målene som rant inn der nede. Er det problemer i forsvaret?
(Dette spørsmålet likte THH dårlig og så med en viss misbilligelse på intervjuerne)
- La det være klart at forsvaret består av alle 11 mann på banen og ikke bare av de 5 bakerste. Når ikke de foran forsvarsrekka heller gjør jobben sin blir det vanskelig. Ser man sånn på det kan du si at forsvaret vært har vært for dårlig og vi har sluppet inn for mange mål. Samtidig skaper jo laget veldig mye fremover på banen også. Du kan si vi spiller ganske så publikumsvennlig fotball, selv om det spillet vi presterte i Spania neppe hadde vært noe særlig for Drillo.

Hvordan er miljøet i klubben?
- OK, men det er 25 forskjellige mennesker i stallen så så naturlig nok er det noen man blir bedre kjent med enn andre. Det er et bra miljø, det er det forsåvidt i de alle klubber jeg har spilt for.

Hvordan tror det går med Enga i år?
- Det kan jo bli veldig bra: vi har jo en bred spillerstall og jeg tror det blir moro på Bislet. Det blir jo også gøy å spille for flere folk, man får absolutt større tenning når det står 10000 på tribunen.

I et anfall av overmot kommer denne amatørjournalisten på at han har sett aviser der det følgende kulturelle spørsmål stilles:

...og hviken bok har du liggende på nattbordet? 
Mens jeg var i Spania fikk jeg lest en god del bøker, det er jo mye ekstra tid når man er borte på en slik tur. Nå for tiden leser jeg en bok av Karin Fossum ...og så Vålerenga boka selvfølgelig.

...sier Tom Henning Hovi idet han småløper mot dusjen. Vålerenga på nett ønsker ham lykke til med sesongen som kommer.

Tom Henning Hovi
Alder: 26
Yrke: Fotballspiller
Kjent for: Å være klubbløs i skrivende stund