VPN møter Tor Thodesen

Tor hvem?

Tor Thodesen er keepertrener, og er å finne i avisene omtrent like ofte som mora til frøkna til eldstesønnen til Kjell Roar Kaasa. Men han er mye viktigere. Ikke bare fordi han varmer opp Tore Krogstad foran hver kamp, men fordi han faktisk har ganske mye av skylda for at Krogstad og Ivar Rønningen er så gode som de er. Dessuten har han makt: det er Thodesen som bestemmer hvem som skal stå i mål for Vålerenga.
Men berømt er han ikke.
Kommer han for mye i skyggen av Lars Tjærnås?
- Nei, Lars er flink til å framheve at vi er et team. Både utad og ikke minst innad, han er flink til å bruke oss andre. Jeg har også jobbet under Teitur Thordarson, Olle Nordin, Bjarne Rønning og Vidar Davidsen, og jeg må si at Lars er den flinkeste av dem til å gjøre medtrenerne gode.

Men savner du ikke anerkjennelse?
- Jeg får anerkjennelse innad, og det er det viktigste.

Sier han fornøyd etter å ha konsumert en god porsjon okseragu, eller limousinku, som det heter på denne restauranten. Han er trener, ikke spiller, og slipper derfor å putte i seg bananer og kli til alle døgnets tider. Bare en svært ivrig kelner lokket ham bort fra hamburgerveldet, men nå er han ihvertfall blitt mett. Tore Krogstad har fått ekstratrening og Tor T. har god samvittighet.
- På et eller annet tidspunkt blir jeg kanskje hovedtrener for et lag, sier han. - Men jeg har det ikke travelt. Jeg kunne sikkert blitt trener for et 2. divisjonslag allerede nå, men nå lærer jeg på toppnivå og trives veldig godt i Vålerenga.
I høst skrev han under en ny toårskontrakt.

Thodesen har tidligere i trenerkarrieren vært innom Lyn. Han finner vel ikke på å reise tilbake dit?
- Jeg tror ikke det er riktig av meg å si noe om hvilke lag jeg ikke liker eller ikke kunne tenke meg å trene. Men i fjor var jeg keeperkonsulent i Tromsø. Vi var i forskjellige divisjoner, så jeg syntes det var greit, skyter han inn for sikkerhets skyld. - Spillergruppa der likte jeg veldig godt. Stemningen som var der, fleipinga, den likte jeg veldig godt.

Sa-sa-sa bra-bra-bra TIL-TIL-TIL synger dem jo der oppe, sier VPN forskrekket. Likte du deg der?
- Akkurat på den fronten har de ikke noe å bidra med. Men spillergruppa der oppe var fin.
VPN forsøker å forestille seg Ole Martin Årst og Johnny Hansen ivrig opptatt i spøk og spas, men velger raskt å gå videre i intervjuet. Tor Thodesen er nemlig fortsatt aktiv selv, for 3. divisjonslaget Bygdø. Kan en tredjedivisjonskeeper trene sTore Krogstad?
- Hvis man ikke har stått i mål selv er det begrenset hvor god man kan bli som keepertrener. Jeg har ikke selv spilt høyere enn det som er 2. divisjon i dag - jeg trente med Eik, men skjønte at jeg ikke hadde noen framtid der, og gikk tilbake til Teie. Så jeg har ingen erfaring fra sånne kamper som Tore Krogstad spiller hver uke, men jeg kjenner til det å stå i mål.

Thodesen er den mannen i Norge som vet best hvor god Tore Krogstad er. Kommer Krogstad noen gang til å bli landslagskeeper?
- Han er en av de her hjemme som har muligheten. Men med dagens situasjon kan jeg si nesten sikkert at ingen keeper i Tippeligaen spiller landskamper i år. Det er rett og slett ikke de som konkurrerer. Det er rart. Drillo har et prinsipp om at han ikke vil ha reserver på landslaget. Hvorfor skal det være annerledes for keepere? Dette gjelder jo ikke bare Tore, men andre keepere også. Frode Olsen, for eksempel.
Irriterer man seg over det lave antallet hjemlige spillere på landslaget i norske klubber?
- Jeg vil ikke snakke for noen andre, men sånn som det ser ut nå er det spillere her hjemme som er vel så gode som de som sitter på benken ute.
Spiller noen av disse i Vålerenga?
- Jeg vil si at Villy er god nok. Han burde ha vært i landslagstroppen.

Hva med Engas superreserve, Ivar Rønningen? Hvor langt kan han nå?
- Ivar er god nok for tippeligaen i dag. Hadde han spilt i 1. divisjon nå, ville han ha vært en av de beste keeperne der. Men det er snakk om timing, om å være på rett plass til rett tid slik at man får sjansen. Jeg håper rett plass for Ivar er i Vålerenga.
Og når er rett tid?
- Det er umulig å si. Kanskje aldri, kanskje om to kamper eller to måneder eller to år. Det kommer an på Ivar selv, hvor tålmodig han er. Hittil har han vært veldig tålmodig. Han er nærmere nå enn noensinne, og det tror jeg han føler. Han utvikler ser fortere enn Tore nå, det er en naturlig konsekvens av alderen. Det Ivar trenger er kamperfaring på toppnivå.
Og det er det du som bestemmer når han får?
- Selvfølgelig er det jeg som tar ut keeperen, det er jeg som er klubbens fagperson, og det kan jeg si uten forkleinelse for andre. Men mot Lillestrøm på mandag er det Tore som står.

Fra tid til annen dukker det opp skrekkhistorier om knærne til Krogstad. De hangler, sies det. Noen påstår til og med at han innimellom tar smertestillende før kampstart for å holde ut. Fleip eller fakta?
- Det stemmer ikke. Tvert i mot vil jeg si at Tore har vært veldig stabil, han har ikke hatt skadefravær siden han kom til Vålerenga i 1994. Han har vært disponibel til hver eneste kamp.

Andre igjen hevder at Krogstads største problem er langskudd, særlig de som går til høyre for ham.
- Vi jobber kontinuerlig med fallteknikk, faktisk har det vært et spesialtema i vinter. Vi har trent i brytekjelleren på NTG, hvor hele gulvet er dekket av matter. Der har vi hatt økter hvor vi har slengt oss hundrevis av ganger hver uke. Man slenger seg flere ganger på en slik økt enn på hele vinteren til sammen hvis man trener ute. Så nå er det slutt på de baklengsene. Jeg vil heller si at Tores problem har vært at han ikke fokuserer nok på å flytte beina, fordi han har så stor rekkevidde at han er vant til å nå fram fra der han står. Men det har vi også trent mye på.

Hva med Øyvind Bolthof?
- Han har jeg veldig tro på på sikt. Det er én ting han er flinkere til enn både Krogstad og Rønningen, og det er som utespiller. Framtidas keeper må være en god utespiller. Han må ha teknikk til å slå pasninger, være tilrettelegger osv. Bolthof har mye å lære, men akkurat på dette er han god.

Tor Thodesen er ikke bare keepertrener i Vålerenga. Han er også leder for Norges Toppidrettsgymnas' (NTG) fotballavdeling. Du så ham kanskje på TV for et par måneder siden, da han og NTG ertet på seg NFF ved å forhandle med Manchester United om en avtale som innebar at engelskmennene sendte penger til NTG og at elevene ved skolen kunne trene med ManUtd. mot at klubben skulle få anledning til å hente spillere til seg hvis det skulle dukke opp en "ny Solskjær". NFF var like vennligstilte til det samarbeidet som de har vært til Vålerenga gjennom årene. Thodesen trenger ikke å bes to ganger før han setter i gang om herrene på Ullevaal:
- Jeg er bekymret over særforbundet vårt. Det virker som om de er i ferd med å glemme at de er et serviceorgan for klubbene, at de eksisterer på grunn av klubbene og ikke omvendt. Jeg skulle ønske de hadde bedre kontakt med grasrota.
VPN konstaterer fornøyd at vi ikke er de eneste med tanker i den retningen. Men Thodesen skal snart på ny trening, så vi må dessverre legge fra oss et av våre favorittemaer, og gå videre.
Hva med en samarbeidsavtale mellom NTG og VIF? Både Eivind Sundet og Joakim Hagabakken har jo kommet fra NTG allerede.
- På papiret er det ingen avtale mellom NTG og Vålerenga. Men det er en tett dialog, siden jeg jobber begge steder. Vi har snakket om det, men foreløpig er det bare på diskusjonsstadiet, sier han strengt og avvisende.

Hva med Lillestrømkampen på mandag?
- Lillestrøm ser veldig svake ut i år, men kampene mot oss er alltid tøffe uansett form. Mandag har de vel tilbake Diallo og Bjarmann også, slik at de blir sterkere enn mot Molde. Vi gleder oss til ordentlig stemning på tribunen. Det er veldig positivt at Klanen har fått så mange medlemmer, selv om noen av de nye medlemmene kanskje har litt igjen å lære.

Thodesen smiler, lener seg over bordet og fortsetter:
- I Kongsvingerhallen i vinter begynte tribunen å knekke, og dere ble bedt om å gå over på den andre siden. Jeg sto og varmet opp med Tore da, og hadde som vanlig på meg keeperhansker. Da dere kom gående over, kom en 14-15-åring løpende bort til meg og kastet seg rundt halsen min. - Håper du får sjansen Ivar, jeg synes du er best, sa han.

Tor Thodesen blir nok aldri kjendis, men når Ivar Rønningen redder straffe for Norge i EM-sluttspillet 2000, så vet du hvem som har lært ham det.

Tor Thodesen
Alder: 32
Yrke: Trener
Kjent for: Å føre statistikk over dødballsituasjoner mot Vålerenga