Etter en rask oppklaring fra Valle kl. 16 kampdagen (deja vu) fikk vi kastet oss i automobilen for å besøke provinsen. Serieåpning for rekruttlaget. Rush-trafikken ble forsert og vi ankom Østsiden 5 minutter før kampstart - guidet av en vennlig kamp-inspektør fra NFF vi fant - en smule forventningsfulle siden 7 av dagens spillere er faste i A-stallen.

(Den noe nærsynte) Dommeren blåste kampen i gang mens vi litt humrende studerte dagens kamp-program; kun 4 av våre spillere hadde riktige drakt-nummer i programmet samt at 3 av navnene var feilstavet - men er man i provinsen så er man i provinsen.

Første omgang bød på lite underholdning. Spillet duvet fra side til side og ble stort sett avsluttet med hemningsløse skudd langt utenfor for begge lags del. 2 situasjoner skal nevnes, ved 13 minutter får Østsiden's Espen Brevik gå fritt inn mot 16-meteren og fyre av et godt skudd som passerer en halv-meter til høyre for krysset.

Etter 36 minutter skyter Jon Eirik Ødegaard fra hjørnet av 16-meteren som Østsidens keeper Tormod Kristiansen såvidt får dyttet over. God å se at beinet til Jon Eirik holder seg inntakt. Ødegaard tok forøvrig alle våre cornere og de fleste frispark i dag.

Ved 43 minutter kommer endelig forløsningen, Pa Kah legger en flott ball inn til Kamal Saliti som etter litt klabb får kontroll på ballen og setter den sikkert i mål. Vi føler oss litt tryggere og dommeren blåser for omgang.

Pausen ble benyttet til å inspisere det lokale gate-kjøkkenet som hadde bolig i klubbhuset da middagen ble ofret til fordel for sikk-sakk kjøring i rushet ut av Oslo; VPN's utskremte hadde aldri tidligere smakt vannbøffel men antar at denne provins-burgeren trolig er det nærmeste lovlige slik man kommer i Norge.

2 minutter ut i andre omg. feller Østsiden's Bjørn Erik Olsen vår Kjellebass særs stygt og pådrar seg et rettferdig (det luktet rødt...) gult kort. Herfra og ut styrer Vålerenga kampen, på 13 min. har Jama et skudd som keeper Kristiansen såvidt får skjøvet over, 14 min. er vår Marius Lundhaug alene med keeper men klarer ikke lobbe, på 17 min. har vi en dobbelt-sjanse hvor Ødegaard legger corner flott på lissa til Kamal som skyter like over hvorpå Jama snapper utspillet og går på skudd ved 16-metern som suser rett utenfor.

Slik fortsetter kampen utover, vi teller 13 lignende sjanser før dommer blåser av. På 23 min. overser dommer en klar (og stygg) obstruksjon på Kamal som må hvile et par min. på siden, og dommer deler også ut et gult kort til Jama ingen av oss på sidelinjen skjønte opphavet til.

Ved 85 minutter får Sindre Øverland seg en smell i kneet og må forlate banen. Vi ble en smule engstelige, men etter kampen fikk vi avklart at det ikke var noe alvorlig.

Kampens mest positive trekk? Sindre Øverland (inn for Marius Lundhaug på 62 min.) kjempet bra og hadde et par gode sjanser - helt klart en spiller for fremtiden. Kamal likeså - all ære til disse to spesiellt.

Det ikke-så-positive: 7 mann fra A-stallen som mest så ut som "vi er her bare fordi vi absolutt må". ...og ja gutter - dere må, det er vel her dere har sjanse til å vise dere frem gode nok for en plass på A-laget...?

Bottom line: En relativt kjedelig kamp vi kontrollerte inn. Østsiden ble aldri farlige, de gikk nok dessverre ut på matta med litt for mye respekt for våre "stjerner" - "stjerner" som godt kunne ha ofret en god del mer. Hadde det gått "en liten faen" i Østsidens spillere kunne nok dette blitt en artig og underholdende kamp - men det gjorde det altså dessverre ikke.